El proyecto INGREEN, en el que ha colaborado durante años Tecnopackaging, ha llegado a su fin.
Junto con 17 socios, Tecnopackaging ha contribuido al desarrollo, mediante biotecnología avanzada, de ingredientes funcionales para alimentos, piensos, productos farmacéuticos/nutracéuticos, cosméticos y envases biodegradables, a partir del agua residual de la fabricación de papel y de residuos agroalimentarios. Subproductos biológicos enriquecidos con propiedades de alto valor provenientes de flujos secundarios que, de otro modo, hubiesen ido a parar a la basura.
El planeta tierra alberga un billón de especies micróbicas. INGREEN se ha encargado del cribado de un gran número de esos microorganismos para identificar aquellos más capaces de transformar sustratos secundarios en compuestos útiles. Además, han tenido que determinarse las condiciones adecuadas para que el microorganismo seleccionado creciera rápidamente y produjera ingredientes válidos, incluyendo factores como la luz, la temperatura, el PH y la humedad.
Una vez que los microorganismos han crecido en el sustrato, el siguiente paso ha sido desarrollar nuevos productos con los compuestos liberados. A continuación se presenta un resumen de los prototipos desarrollados posteriormente por INGREEN, por corriente lateral.
Suero de leche
El lactosuero es un subproducto de la fabricación de queso, una corriente secundaria de sector lácteo. Los investigadores de INGREEN produjeron los siguientes productos utilizando microorganismos seguros y aplicando enzimas para producir GOS.
- Queso caciotta innovador. Mediante la adición de biomasas de Y. lipolytica, INGREEN ha producido un innovador queso caciotta, que mantiene el sabor y aoma tradicionales, pero sin conservante natamicina. Además, presenta un tiempo de maduración acelerado en comparación con el original. Un queso que gracias al proceso de INGREEN tendrá una vida útil más larga.
- Limpiador íntimo enriquecido con LBA y GOS. Contiene galactooligosacáridos (GOS) y ácido lactobiónico (LBA) producidos a partir del suero del queso. Un producto que aporta frescura y que contiene propiedades antibacterianas y de protección de la microbiota vaginal, gracias al ácido láctico y a los extractos vegetales añadidos. Esto es, una mejor protección gracias al efecto prebiótico, y mejores propiedades cutáneas gracias al LBA.
- Gel vaginal – El LBA y los GOS del suero proporcionan a este producto buenas propiedades antimicrobianas y antibiofilm para frenar a los patógenos responsables de las enfermedades vaginales.
Salvado de trigo y centeno
El salvado utilizado para el proyecto es un flujo secundario del proceso de molienda del trigo y el centeno. Los investigadores de INGREEN han logrado desarrollar ingredientes pre-fermentados mediante la aplicación de consorcios microbianos basados en levaduras y bacterias lácticas. Estos ingredientes están listos para ser utilizados sin necesidad de extracción ni purificación. Así, se han elaborado los siguientes prototipos:
- Productos de panadería funcionales: los ingredientes prefermentados aportan un sabor atrayente y propiedades olfativas más intensas. Además de los beneficios por los prebióticos para mejorar la salud intestinal, se ha logrado ampliar la vida últil de estos productos.
- Suplementos nutracéuticos – Contiene GOS de suero de queso y fibra dietética prefermentada de salvado de trigo. El suplemento promueve el crecimiento de especies beneficiosas de la microbiota intestinal humana.
Aguas residuales de la fabricación de papel
INGREEN ha utilizado microorganismos y aguas residuales del proceso de fabricación de papel para cultivar biomasas ricas en polihidroxialcanoatos, también conocidos como PHA. Los investigadores desarrollaron los siguientes productos a partir de los PHA recuperados.
- Piensos nutritivos – Las biomasas de PHA enriquecidas se combinaron con otros ingredientes de piensos para crear un pienso con una composición nutricional equilibrada. El PHA tiene propiedades prebióticas que pueden estimular el crecimiento de microbios intestinales buenos, mejorando el bienestar general y la salud del animal.
- Película de envasado biodegradable: el PHA purificado puede utilizarse para producir films de envasado biodegradable de alta calidad para productos alimenticios y cosméticos. Cuando se combina con otros compuestos, produce una película resistente y flexible. Una alternativa sostenible a los plásticos sintéticos.
Una vez optimizadas a escalade laboratorio, estas biotecnologías sostenibles se han demostrado en entornos operativos reales:
– En Mambelli se desarrolló un fermentador de 20 litros para producir biomasa de Y. lipolitica a partir de suero de leche. Posteriormente, la biomasa se añade a 500 L de leche para la fabricación de queso, con lo que se produjeron aproximadamente 50 piezas de queso Caciotta innovador de 1 kg cada una.
– En Barilla se puso en marcha un piloto para fabricar ingredientes prefermentados. Con 40-50 kg de ingredientes prefermentados, se produjeron hasta 350 kg de pan.
– En Smurfit Kappa se creó una planta piloto de PHA con 3 lotes para el tratamiento de 6 m3 de aguas residuales de papeleras.
INGREEN ha sido financiado por la Comisión Europea en el marco del Bio-based Industries (BBI JU) con más de 6,3 millones de euros, bajo el programa Horizonte 2020.
Si desea obtener más información sobre los resultados del proyecto, consulte nuestros talleres online sobre los flujos secundarios de suero de leche, salvado de trigo y centeno, y aguas residuales de la molienda de papel, y visite la web proyecto INGREEN.
